CASTILLO DE CULZEAN

Son muchos los castillos que hay en Escocia. He elegido uno, muy simbólico de allí, pero en realidad son muchos más. Como los castillos de los cuentos de hadas Culzean se alza imponente al borde de un acantilado, este castillo es la representación de un fastuoso interior y un exterior espectacular.
La fortaleza que fue en el siglo XVI, habitada por los condes de Cassillis, sigue siendo una visita inexcusable en Escocia. Fue restaurado varias veces, la última en los años setenta. Hoy sigue siendo una extensa finca al borde de un acantilado y un excelente ejemplo de una gran hacienda rural.

Si bien lo que más fama turística ha acumulado ha sido el salón con sus sillas de Luis XVI que asoma al borde del acantilado y la impresionante escalera oval iluminada por una claraboya y considerada obra maestra de la arquitectura de Adam, todo el castillo es impresionante. Algunos apuntes son: Los aposentos de Lord Cassillis que aún conservan mobiliario del siglo XVIII, la armería, con sus paredes llenas de hojas de bayonetas y trabucos de 1800 o Fountain Court, un precioso jardín que inicia el camino para recorrer la finca en sentido este.

El parque que se sitúa alrededor del Castillo de Culzean está abierto durante todo el año, y no hay nada más agradable que pasear por sus senderos durante un día de primavera, cuando sus narcisos y azafranes llenan los caminos. Además, aparecerán las alfombras de campanillas, las azaleas y los rododendros. En verano, los jardines del castillo mostrarán muchos tipos de flores y arbustos. En invierno, una fina capa de nieve permite contemplar un panorama diferente.

Hay cuevas marinas por debajo del castillo que actualmente quedan fuera del alcance de los visitantes. Aunque hay plan de convertirlas en un museo.

Perteneció a la familia Kennedy hasta 1945, cuando fue ofrecido al presidente Eisenhower como regalo del pueblo escocés. Eisenhower, quien siempre lo consideró como su 'Casa Blanca' escocesa. Por sus corredores se puede ver el fantasma de un gaitero que ameniza con su música la estancia de los huéspedes. Dicen que la primera aparición de éste ser, fue durante la boda de una de las hijas del clan Kennedy, una familia maldita para muchos, que durante algún tiempo fue propietario del castillo.

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A MI MADRE

Llegaste a este mundo por primera vez, el 5 de marzo de 1921. Tus padres, Eusebio y Loreta, estaban orgullosos de tener a su primera hija.

El camino que recorriste a lo largo de tu vida, no fue precisamente un camino de rosas: pasaste momentos muy difíciles. Con poco más de 15 años te tocó vivir una Guerra Civil con todas sus consecuencias y, cómo no, la pos-guerra, más difícil que la propia guerra.

Y el 27 de noviembre de 1946, decides formar tu propia familia casándote con Antonio, posiblemente el mejor hombre del mundo y que te dio esos cinco hijos que tantas alegrías y tantas penas os dieron, pero que conseguisteis sacar adelante a base de luchar.

Con el paso de los años, todos hemos ido creciendo y forjando nuestras propias vidas y como toda lucha tiene su recompensa, vosotros tuvisteis la vuestra. Nosotros, vuestros hijos, fuimos abandonando el hogar familiar y, al final, os dejamos a los dos solitos disfrutando de vuestra tranquila jubilación, eso sí, volviendo cada verano a daros compañía; hijos y nietos llegamos a formar una gran familia. Pero como todo lo bueno se acaba, a nosotros nos llegó el momento: ese Día de Reyes de 1990 cuando nuestro ANTONIO se fue de nuestro lado.

Tú seguiste a nuestro lado unos años más pero, al final, también te llegó el final. Después de casi mes y medio de sufrimiento y de ir apagándote poco a poco, te llegó el momento de decirnos adiós para siempre un 25 de enero de hace 8 años. Pero todos sabemos que te fuiste a buscar lo que te faltaba desde hacía 12 largos años y sabemos que desde donde estéis, seguís disfrutando de esa gran familia que formasteis.

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ISLA DE LEWIS

En el extremo norte de Escocia se localiza la isla de Lewis, la más septentrional de las Hébridas Exteriores. El paisaje está formado por páramos atlánticos y prados, y su gente es de habla gaélica, es muy tradicional. La capital, Stornoway, se halla en la costa este y es la mejor base para explorar la isla. Desde su puerto salen cruceros para observar focas y cetáceos. En tierra firme, algunos de sus atractivos son el castillo victoriano de Lews –escenario en verano de un Festival Celta– y el Lewis Loom Center, donde se muestra la elaboración artesanal del tweed, tejido originario de la isla, con un proceso de tintado, cardado e hilado característico. En el centro de la costa oeste de Lewis se localiza el círculo megalítico de Callanish, compuesto por más de cincuenta menhires dispuestos en círculo y fechados entre los años 3.000 y 1.500 a. C.

El faro es una torre de ladrillos rojos de 37 metros de altura, para llegar a la linterna de la torre hay que subir un total de 168 escalones. Fue construido en 1862 y a partir de 1930 se convirtió en enlace de radio para los guardianes de las islas aisladas Flanan. El faro fue automatizado el 30 de marzo de 1998 y ahora está controlado a distancia desde la sede de la junta en Edimburgo. Es conocido por los lugareños como el faro del fin del mundo, aunque el verdadero faro conocido con este nombre es el faro de San Juan de Salvamento en Argentina.

El Castillo de Lews es un castillo de la era victoriana localizado al oeste de Stornoway, en la Isla de Lewis. Fue construido entre los años 1847 y 1857 como una casa de campo para Sir James Matheson, quien unos años antes había comprado la isla con su fortuna nacida del comercio del opio chino.
En 1918, toda la isla, incluyendo el castillo, fue comprada por el industrialista Lord Leverhulme a la familia Matheson. Él regaló el castillo a la gente de la parroquia de Stornoway en 1923.
Durante la Segunda Guerra Mundial el castillo fue tomado para la comodidad de los integrantes del Escuadrón Naval Aéreo 700, el que operaba con un destacamento de seis aviones Supermarine Walrus desde una pista en Cuddy Point. Esta base era llamada HMS Mentor.
Hoy, el edificio pertenece al consejo local.

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CASTILLO DE CORGARFF

Se sitúa en el extremo sur de la famosa Lecht Road, que va desde el Puente de Cock hasta Tomintoul es probablemente la primera fortaleza de piedra de Escocia. Está formado por una torre de planta cuadrada y un muro fortaleza en forma de estrella. Esta zona es uno los principales centros de esquí en Escocia.

Construida por la familia Forbes en torno a 1550 como una casa torre con un recinto amurallado, llama la atención por su aislado emplazamiento en mitad de unos páramos del parque nacional de Cairngorms. Es famosa porque, en el pasado, fue empleada como base del gobierno para el control de la producción ilegal de whisky de la zona
Los campesinos de Corgarff, en Escocia, tienen la costumbre de derramar leche el primer día de abril sobre dos lugares determinados de los campos con el fin de que los habitantes del mundo de ultratumba no le hicieran daño ni al ganado ni a los establos . Para obtener de los antepasados algún beneficio, como el hallar alguna res perdida.

El castillo fue una ruina vacía, utilizado sólo para almuerzos ocasionales. Con la asistencia financiera de la Stockdales, Corgarff Castillo pasó a la tutela del Estado en 1961 y en los últimos años ha sido maravillosamente restaurada como habría sido en los años siguientes a la conversión del 1748. Ahora contiene una exposición y la reconstrucción de una barraca.

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CASTILLO DE FRIAS

El castillo de Frías se alza sobre un peñasco conocido como La Muela, en la localidad de Frías, provincia de Burgos, a unos 60 Km de Vitoria, asemejándose a un águila posada que otea el extenso valle de Tobalina, y a escasos metros del río Ebro sobre el que hay un puente medieval fortificado bastante bien conservado
Su historia se remonta a las primeras fortalezas del siglo X. Tuvo un gran valor estratégico en su lucha contra los musulmanes. Fue entregado a la corona en 1202, por los Armengol. A finales del siglo XII el rey Alfonso VIII le concedió nuevas defensas.

En 1446 el castillo fue cedido a la familia de los Velasco, a Don Pedro Fernández de Velasco, duque de Frías, quien lo reformaría y restauraría. Como protesta, los habitantes se refugiaron detrás de las gruesas murallas, por lo que las tropas de los Velasco lo asediaron y lo cercaron en 1450 durante varios meses hasta que sus defensores se rindieron por hambre y sed.

El castillo, que es uno de los castillos roqueros más espectaculares de Castilla. El castillo actual es una mezcla de construcciones de los siglos XII, XIII, XV y XVI.

La defensa se basa en su estratégica ubicación: de una roca parte la torre del homenaje. Todo el perímetro tiene altos muros, con numerosas saeteras y rematado por un cuerpo almenado. Se accede al interior por medio de un puente levadizo sobre un foso excavado en la roca que lo aísla del pueblo. Sobre el foso hay un puente levadizo y una estrecha pasarela que conduce a una doble puerta rectangular que servía de defensa. De ahí nos dirigimos a una barrera de doble muro. El más alto presenta dos gruesos cubos circulares en los extremos.

La esbelta torre del homenaje se eleva desafiante y es independiente del resto de la construcción. Posee defensas propias. Tiene planta poligonal y está realizada en mampostería con preciosas torrecillas, elevadas sobre modillones en las esquinas, y una original terraza con almenas. Se considera la más fotogénica de la provincia de Burgos.

El interior es cuadrado y posee distintas dependencias adosadas (graneros, bodegas y estancias de servicios) en las que pueden verse restos de tres ventanales románicos con capiteles historiados, un pozo central y los restos de una torre que comunicaba con el camino de ronda, hoy desaparecido.

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Old Town

BARRIO ANTIGUO

El barrio antiguo de Edimburgo, La capital de Escocia, Esta declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Se ha conservado su casco medieval con un plan de reforma de los edificios de la época.

En un estremo está cerrado por el catillo y la arteria principal La Royal Mile, este barrio se compone de barias calles Plazas grandes.

Otros lugares notables incluyen el Edificio del Parlamento escocés, El Palacio de Holyroodhouse, El Salón de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia, El Museo Real de Escocia, Colegio de Cirujanos, La Universidad de Edimburgo.

Debido a las restricciones impuestas por la estrechez del espacio la "cola" del casco antiguo se convirtió en uno de los primeros lugares de "altos" edificios residenciales. Viviendas multi-historia fueron la norma de los años 1500 en adelante. Durante el 1700 el casco antiguo tenía una población de unos 80.000 residentes. Sin embargo, en tiempos más modernos, había disminuido drásticamente a apenas 4.000 habitantes. Actualmente hay unos 20.000 residentes en las distintas partes de la Ciudad Vieja. Como la población fue durante mucho tiempo reticente a construir fuera de la muralla, la necesidad de vivienda creció y por lo tanto, los edificios se convirtieron en más y más altos. Por desgracia, muchos de estos edificios fueron destruidos en el Gran Incendio de 1824, La recuperación de estos sobre los cimientos originales, provocó cambios en el nivel del suelo y la creación de muchos pasajes y bóvedas en el casco antiguo.

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THREE SISTERS

Este año quiero ser más constante con el blog, por lo que he decidido actualizarlo todas las semanas y he pensado hacerlo colocando una foto de Escocia y explicando el motivo de la misma. Espero que os guste.

TRES HERMANAS
Valle de Glencoe

Glencoe es un valle glaciar en la región de Lochaber de Escocia y es uno de los valles más hermosos. Su carácter especial se encuentra en el hermoso paisaje, por supuesto, pero también en su trágico pasado (la masacre de Glencoe).

La Masacre de Glencoe ocurrió en Glen Coe, Escocia, en la madrugada del 13 de febrero de 1692, durante la era de la Revolución Gloriosa y del Jacobismo. La masacre comenzó simultáneamente en tres emplazamientos —Invercoe, Inverrigan y Achacon— aunque la matanza tuvo lugar en toda la zona durante la persecución de los MacDonald. En total, 38 MacDonald, del clan MacDonald de Glencoe fueron asesinados por los invitados que habían aceptado su hospitalidad, con el motivo de que los Macdonald no habían actuado prontamente y prometido lealtad al nuevo rey, Guillermo de Orange. Otras cuarenta mujeres y niños murieron a la intemperie después que sus hogares fueran quemados.

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20 AÑOS SIN TÍ

Fue el 6 de enero de 1990 a las 5 de la tarde cuando recibí la llamada que llevaba esperando desde hacía mucho tiempo pero que jamás deseé su llegada y hubiera dado parte de mi vida por no recibirla. Pero hay cosas que no se pueden evitar. Al otro lado del teléfono se encontraba mi hermano Eusebio, casi no podía articular palabra alguna y no sabía cómo decírmelo de la forma más suave. Al final, fue mi madre la que se puso al teléfono y, casi sin andarse con rodeos, me dijo que mi padre acababa de fallecer.
Por primera vez, experimenté el dolor y el sentimiento por la pérdida de alguien querido, es algo que no se puede explicar con palabras y por más que te lo explican es imposible de aceptar y comprender. Pero, por desgracia, es algo que a todos nos llega tarde o temprano y por desgracia en estos 20 años nos ha tocado y no sabéis como, espero que a partir de ahora nos toquen 20 años de gloria, por aquello de las vacas gordas y las flacas.

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